Carte d'identité et voyage : ce qui change en 2026 pour les Français
L'année 2026 marque un tournant pour les voyageurs français. Entre l'arrivée de l'application France Identité dans les aéroports, le déploiement complet du système européen d'entrée/sortie (EES) et la nouvelle autorisation britannique ETA, les règles du jeu changent considérablement. Tour d'horizon des mesures qui concernent directement quiconque prévoit de voyager avec sa carte d'identité.
La Direction générale de l'aviation civile (DGAC) a officialisé le 17 février 2026 une avancée attendue : « Les aéroports en France accepteront France Identité à l'embarquement à partir de l'été 2026 », a confirmé la DGAC au micro de France Inter. Concrètement, les passagers pourront présenter l'application sur leur smartphone au moment du contrôle d'embarquement, en lieu et place de leur carte d'identité physique, pour les vols à destination de pays de l'espace Schengen.
La mesure suscite l'enthousiasme, mais ses limites sont réelles. L'application ne fonctionnera qu'avec la nouvelle carte d'identité électronique au format carte bancaire, déployée depuis 2021. Les anciennes CNI grand format ne sont pas compatibles. De plus, France Identité ne sera valable qu'à l'étape de l'embarquement. Les contrôles de sûreté et les contrôles aux frontières exigeront toujours un document physique. L'application compte déjà 3,6 millions d'utilisateurs, mais les compagnies aériennes, dont Air France, n'ont pas encore mis à jour leurs conditions.
Le système EES bouleverse les contrôles aux frontières
Depuis le 12 octobre 2025, l'Union européenne déploie progressivement son nouveau système d'entrée/sortie (EES). À compter du 10 avril 2026, il sera pleinement opérationnel sur l'ensemble des frontières extérieures de l'espace Schengen. Ce dispositif concerne principalement les ressortissants de pays tiers, qui devront fournir leurs données biométriques – empreintes digitales et image faciale – à chaque passage de frontière.
Pour les citoyens européens, l'impact sera indirect mais sensible. Les temps d'attente aux postes-frontières pourraient s'allonger, en particulier durant les pics de fréquentation estivaux. Le tampon physique sur le passeport, lui, appartiendra au passé : l'EES le remplacera par un enregistrement entièrement numérique. L'ETIAS, sorte d'ESTA européen destiné aux voyageurs exemptés de visa Schengen, devrait quant à lui entrer en vigueur au dernier trimestre 2026.
CNI périmée : les pièges à éviter absolument
Des millions de Français voyagent encore avec une carte d'identité dont la date imprimée est dépassée, comptant sur la prolongation automatique de 5 ans instaurée en 2013. Or, cette extension n'est pas reconnue partout. Selon le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, si 22 États l'acceptent officiellement, 16 la tolèrent sans garantie et quatre pays la refusent catégoriquement : la Belgique, la Lituanie, la Norvège et la Roumanie.
Le cas belge est particulièrement épineux pour les voyageurs français. En Flandre, les contrôles sont stricts, avec un risque d'amende de 200 euros et de refus d'entrée pur et simple. Les usagers de l'Eurostar, qui transitent par la Belgique, sont directement exposés à cette difficulté. Le ministère recommande donc fermement de voyager avec un document en cours de validité, qu'il s'agisse d'un passeport ou de la nouvelle carte d'identité électronique.
Côté Royaume-Uni, la carte d'identité n'est plus acceptée depuis le 1er octobre 2021. Un passeport valide est indispensable, auquel s'ajoute depuis le 25 février 2026 l'ETA (Electronic Travel Authorisation), facturée 19 euros. Cette autorisation, inspirée de l'ESTA américain, doit être obtenue en ligne avant le départ.
En résumé, le conseil le plus prudent reste simple : renouveler sa carte d'identité avant tout voyage prévu en 2026. La démarche est gratuite sur restitution de l'ancienne carte et peut être anticipée, même si le document actuel est encore valide. Depuis mars 2025, un renouvellement anticipé permet d'obtenir directement le nouveau format électronique, compatible avec France Identité. Les délais varient de deux à huit semaines selon la période, ce qui impose de s'y prendre à l'avance.