Ramadan en France : ces familles qui dépensent jusqu'à 2000 euros en un mois

Avec plus de 5 millions de pratiquants en France, le Ramadan représente un mois de privations diurnes mais aussi de fêtes familiales nocturnes. Entre viande halal premium, courses alimentaires doublées et repas de rupture du jeûne généreux, certaines familles voient leur budget mensuel exploser jusqu'à 2000 euros. Plongée dans l'économie florissante du mois sacré.

Il est 4h du matin en région parisienne. Mina, 43 ans, primeur d'origine marocaine, prépare le suhur, ce dernier repas avant le lever du soleil. Sur la table : fruits, gâteaux, dattes et surtout du selou, cette préparation marocaine à base de céréales censée tenir toute la journée. "C'est vraiment consistant, ça va tenir toute la journée. J'espère", confie-t-elle à son neveu Ilié, 16 ans, qui observe le jeûne pour la troisième fois.

Le Ramadan, neuvième mois du calendrier lunaire, constitue l'un des cinq piliers de l'islam et sans doute le plus respecté. Alors que seulement 10% des musulmans de France prient régulièrement, ils seraient 75% à observer ce mois de jeûne. Et la tendance s'accentue chez les jeunes : 73% des adolescents musulmans déclarent jeûner aujourd'hui, contre 59% en 2010.

Un marché estimé à 400 millions d'euros

Plus d'adeptes signifie aussi plus de business. Le marché du Ramadan en France est estimé à plus de 400 millions d'euros. Les courses alimentaires explosent pour préparer chaque soir l'iftar, le repas de rupture du jeûne. Dans certaines boucheries halal, le chiffre d'affaires double pendant cette période.

C'est le cas chez Slim et Karim, frères jumeaux à la tête d'une boucherie halal de luxe en région parisienne. Diplômés en carrosserie et mécanique, ils ont créé il y a cinq ans la première boucherie halal haut de gamme de France. Aujourd'hui, leur entreprise emploie 24 salariés pour un chiffre d'affaires de 6 millions d'euros. "Pendant le Ramadan, nos ventes augmentent de 50%", explique Slim.

Ce matin-là, ils réceptionnent 23 agneaux, presque trois fois plus qu'un jour normal. Côté merguez, star incontestée du Ramadan, ils en écoulent au moins 100 kg par jour. Comptez 24 à 36 euros le kilo selon les variétés : douce, piquante, tunisienne à la harissa, ou encore agneau aux olives.

Des tickets de caisse à quatre chiffres

Pour les clients, la facture s'alourdit rapidement. Yazid et Esther, venus avec leur fils, repartent avec une épaule d'agneau, des merguez et des chipolata pour 129 euros. Mais certains tickets atteignent des sommets. "Alors on a 1400 euros et 2 centimes, s'il vous plaît", annonce la caissière à un client qui ne sourcille pas.

Cette explosion des dépenses s'explique par la multiplication des repas festifs. Chaque soir à l'heure précise du coucher du soleil, les familles se retrouvent pour rompre le jeûne, traditionnellement avec quelques dattes et du lait, avant de passer à table. Les invitations se multiplient, les plats se sophistiquent.

Pour les professionnels de l'alimentation qui pratiquent le jeûne, le défi est double. Mina, la primeur, ne peut plus goûter les produits qu'elle achète à Rungis. "Acheter sans goûter, c'est pas normal. C'est la base même : sentir, goûter", reconnaît-elle. Elle doit désormais faire confiance à ses fournisseurs et... à son odorat. "Ça, c'est votre façon de goûter pendant le Ramadan ? Avec le nez !", plaisante son grossiste.

La fatigue complique aussi les négociations. "Comme je suis fatiguée, je ne suis pas en état de trop négocier. Mais quand je prends mon café, je négocie chaque produit d'habitude", admet Mina, qui maintient malgré tout des horaires de boutique de 8h à 21h, sept jours sur sept, en se relayant avec son mari.

Pour Benjamin, 23 ans, converti à l'islam il y a deux ans, ce premier Ramadan en tant que salarié d'une boucherie représente un véritable défi. Travailler au contact de la nourriture 12 heures par jour en luttant contre la faim et la soif. Son patron Slim, lui, "perd entre 7 et 10 kg en moyenne pendant le Ramadan". Une discipline du corps autant que de l'esprit, au cœur d'un business qui, lui, ne jeûne jamais.