Un ferry Corsica Linea frôle la catastrophe à l'entrée du port de Béjaïa

Des images spectaculaires diffusées sur les réseaux sociaux montrent le ferry Jean Nicoli de la compagnie française Corsica Linea en grande difficulté à l'approche du port de Béjaïa, en Algérie, ce jeudi 27 mars 2026. Le navire, reliant Marseille à Béjaïa, a été violemment secoué par une mer déchaînée, provoquant un impressionnant phénomène de roulis qui a semé la panique parmi les passagers.

Sur les vidéos filmées par des témoins depuis le rivage, on observe le ferry de 180 mètres de long pencher dangereusement d'un côté puis de l'autre, tandis qu'une épaisse fumée noire s'échappe de ses cheminées. «Le navire tanguait de manière terrifiante, on avait l'impression qu'il allait se renverser», témoigne un passager secoué par l'expérience.

Cette fumée noire, loin d'être le signe d'un incendie comme certains l'ont craint, indiquait en réalité que les moteurs du Jean Nicoli fonctionnaient à pleine puissance. L'équipage mobilisait toute la capacité des machines pour maintenir le cap et éviter que le navire ne soit poussé vers les hauts-fonds situés près de l'entrée du port.

Le phénomène de roulis expliqué

Ce que les passagers ont vécu relève du phénomène maritime appelé «roulis» ou «roll» en anglais. Il s'agit du mouvement de rotation du navire autour de son axe longitudinal, créant une oscillation latérale alternée de bâbord à tribord. Lorsque ce mouvement devient continu et que le navire reste incliné d'un côté, on parle alors de gîte.

En Méditerranée, ce phénomène peut devenir particulièrement dangereux lorsque la houle arrive perpendiculairement au navire. Si la période des vagues entre en résonance avec la période naturelle d'oscillation du bateau, le roulis s'amplifie considérablement, pouvant mettre en péril la stabilité du navire. Les conditions météorologiques de ces derniers jours, marquées par des vents violents et une mer agitée, ont créé un contexte propice à ce type d'incident.

Une manœuvre délicate qui se termine bien

Malgré la violence de la situation, l'équipage expérimenté du Jean Nicoli a réussi à reprendre le contrôle du ferry. La manœuvre d'approche a été poursuivie avec succès et le navire a pu accoster sans dommages matériels ni blessés parmi les quelque 1200 passagers que peut transporter ce type de ferry.

Cet incident n'a heureusement nécessité aucune intervention des services de secours en mer. Toutefois, il illustre les défis auxquels sont confrontés les équipages des ferries reliant la France à l'Algérie, particulièrement en période de mauvais temps.

Face à la dégradation des conditions météorologiques, la compagnie Algeria Ferries a d'ailleurs pris la décision de reporter plusieurs traversées par mesure de précaution. Le départ Alger-Marseille initialement prévu dimanche 29 mars a été repoussé au lundi 30 mars à 16h00, tandis que les liaisons Marseille-Oran du 30 mars et Oran-Marseille du 1er avril ont été purement et simplement annulées.

Corsica Linea, pour sa part, a maintenu ses rotations tout en renforçant la surveillance météorologique. La compagnie assure des liaisons régulières entre Marseille et les ports algériens de Béjaïa, Alger et Skikda, transportant chaque année des dizaines de milliers de passagers, principalement des membres de la diaspora algérienne en France.