Tunisie : nouvelles mesures pour garantir l'eau minérale à Tunis
Les autorités tunisiennes intensifient leurs efforts pour remédier à la crise de l'eau minérale qui touche le pays depuis plusieurs semaines. Le ministère du Commerce a annoncé une opération d'urgence visant à injecter plus de 9 millions de bouteilles dans les circuits de distribution du Grand Tunis, tandis que les gouverneurs locaux mobilisent les distributeurs pour renforcer l'approvisionnement dans leurs régions.
La Tunisie traverse cet été 2026 une pénurie sans précédent d'eau minérale, avec des rayons vides dans les grandes surfaces et des files d'attente interminables devant les points de vente encore approvisionnés. Cette situation résulte d'une combinaison de facteurs : une demande exceptionnelle en hausse de 30% par rapport aux années précédentes, des coupures d'électricité répétées qui ont paralysé les unités de production, et l'épuisement précoce des stocks stratégiques constitués durant l'hiver. Les températures caniculaires de ces dernières semaines ont exacerbé la consommation, tandis que les interruptions d'approvisionnement en eau potable dans certaines zones rurales ont poussé davantage de citoyens vers l'eau embouteillée.
Face à cette crise, le ministère du Commerce a lancé le 28 août une opération d'urgence pour approvisionner le Grand Tunis avec plus de 9 millions de bouteilles d'eau minérale de formats 1,5 et 2 litres. Cette distribution cible prioritairement les grandes surfaces et les grossistes conventionnels, avec un déploiement renforcé des brigades de contrôle économique pour veiller au respect des prix plafonnés. Ces brigades ont déjà saisi des quantités importantes d'eau stockée illégalement : 8.832 bouteilles découvertes dans un dépôt de matériaux de construction à Nabeul le 8 août, 12.672 bouteilles dans un entrepôt de stockage d'huile à Monastir le 28 août, et 20.112 bouteilles confisquées à Ariana, où un distributeur a été poursuivi pour surfacturation.
Mobilisation des gouvernorats et lutte contre la spéculation
Au niveau local, les gouverneurs intensifient leurs efforts de coordination avec les acteurs de la distribution. Le gouverneur de la Manouba, Mahmoud Chouaïeb, a réuni jeudi dernier les représentants des entreprises de distribution d'eau minérale pour exiger un renforcement des quantités destinées au gouvernorat. Les distributeurs présents se sont engagés à augmenter leurs livraisons, sous la supervision des équipes de contrôle économique et des unités de sécurité. Cette mobilisation intervient alors que les délégations de la Manouba connaissent des ruptures de stock particulièrement sévères, obligeant les habitants à multiplier les déplacements entre commerces et à patienter dans de longues files d'attente.
Le gouverneur a insisté sur la nécessité de renforcer la coordination entre tous les intervenants pour garantir une distribution équitable sur l'ensemble des zones, notamment celles qui subissent des perturbations ou des interruptions de service. Il a également appelé à combattre fermement les pratiques de spéculation et de rétention qui créent une rareté artificielle et font flamber les prix. Cette crise affecte particulièrement les communautés rurales déjà vulnérables aux interruptions du service d'eau potable, liées aux coupures d'électricité et aux défaillances techniques. Les autorités ont détecté des schémas de revente abusive, notamment dans les cafés et restaurants qui achètent l'eau aux prix contrôlés pour la revendre avec des marges excessives.
Appel à la consommation responsable et surveillance renforcée
Les organisations de défense des consommateurs se joignent aux autorités pour appeler la population à la modération. Thouraya Tebassi, vice-présidente de l'organisation de défense du consommateur tunisien, exhorte les citoyens à « rationaliser leurs achats et se limiter aux quantités dont ils ont réellement besoin » afin d'alléger la pression sur les approvisionnements. Elle met également en garde contre « la commercialisation d'eaux d'origine inconnue » et recommande aux consommateurs de vérifier systématiquement la provenance des produits avant tout achat. L'organisation a identifié plusieurs dysfonctionnements : le non-respect des prix réglementés par certains détaillants, des systèmes de majoration dans la restauration, et des niveaux de stocks insuffisants dans les grandes surfaces.
De son côté, la Chambre nationale des boissons a démenti toute pratique de rétention organisée par les producteurs, affirmant que ses membres fonctionnent à capacité maximale en privilégiant la continuité de l'approvisionnement. L'industrie fait face à des contraintes structurelles qui limitent sa capacité de réponse : les coupures électriques ont interrompu la production pendant les périodes critiques, et les réserves hivernales destinées à absorber les pics de demande estivale ont été épuisées plus rapidement que prévu. Les autorités appellent désormais à un renforcement durable des capacités de production et de stockage pour éviter qu'une telle situation ne se reproduise, tout en maintenant une surveillance stricte du marché jusqu'au retour à la normale. Cette crise s'inscrit dans un contexte régional où la gestion des ressources en eau devient un enjeu majeur pour les pays du Maghreb.