JO 2026 : un commentateur suisse crée la polémique en ciblant un bobeur israélien

En plein direct des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina, le commentateur suisse Stefan Renna a provoqué une onde de choc en remettant en cause la présence du bobeur israélien Adam Edelman. Lors de l'épreuve de bob à deux masculin, lundi 16 février, le journaliste de la RTS a consacré près de deux minutes à interroger la légitimité de l'athlète, déclenchant un torrent de réactions entre soutiens et condamnations.

Alors que le duo israélien composé d'Adam Edelman et de Menachem Chen s'élançait sur la piste de Cortina d'Ampezzo, Stefan Renna a choisi de quitter le terrain sportif pour aborder le conflit israélo-palestinien. « Edelman, première participation aux Jeux olympiques, qui s'autodéfinit sioniste jusqu'à la moelle, je le cite », a lancé le commentateur, avant d'évoquer les publications de l'athlète sur les réseaux sociaux « en faveur du génocide à Gaza ». Il a précisé que le terme de génocide était celui « employé par la commission d'enquête de l'ONU sur la région ».

Le journaliste a ensuite dressé un parallèle avec l'exclusion des athlètes russes des compétitions internationales. « On peut donc s'interroger sur sa présence à Cortina durant ces Jeux puisque le CIO avait indiqué que les athlètes qui ont soutenu activement la guerre n'étaient pas éligibles à une participation », a-t-il déclaré, soulignant que cette règle avait été appliquée aux sportifs russes en raison de l'invasion de l'Ukraine. Il a également mentionné la disqualification récente du skeletoneur ukrainien Vladyslav Heraskevych, sanctionné pour avoir voulu porter un casque rendant hommage à ses coéquipiers tués dans le conflit avec la Russie.

La RTS censure la séquence et parle de propos « inappropriés »

Face à l'ampleur de la polémique, la Radio Télévision Suisse a rapidement pris ses distances. La chaîne a retiré la séquence de son site internet et qualifié les propos de son commentateur d'« inappropriés ». Dans un communiqué, la RTS a précisé que « notre journaliste voulait questionner la politique du CIO concernant les déclarations faites par l'athlète en question. Toutefois, bien que ces informations soient factuellement correctes, leur longueur les rend inadaptées à un commentaire sportif ».

De son côté, le Comité international olympique a préféré botter en touche. Interrogé mardi matin, le porte-parole Mark Adams a estimé que les « commentaires spécifiques d'un commentateur » relevaient de la responsabilité du diffuseur, refusant de se prononcer sur le fond.

Adam Edelman n'a pas tardé à réagir. Sur ses réseaux sociaux, le pilote du bobsleigh israélien a déclaré n'accorder « aucun crédit » à cette « diatribe ». Il a rappelé la fierté de son équipe, surnommée « Shul Runnings » – un clin d'œil au film Rasta Rockett sur l'équipe jamaïcaine de bobsleigh aux JO de 1988. L'ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a quant à lui qualifié le commentaire d'« antisémite », tandis que l'ambassade d'Israël en Suisse a exigé des excuses et des sanctions disciplinaires contre Stefan Renna.

Un climat déjà tendu pour la délégation israélienne

Cet épisode s'inscrit dans un contexte particulièrement hostile pour les athlètes israéliens depuis le début de ces Jeux olympiques d'hiver 2026. Lors de la cérémonie d'ouverture à Milan, la délégation avait été accueillie par des sifflets et des huées nourries au moment de son entrée dans le stade. Quelques jours plus tôt, le 7 février, des individus s'étaient introduits par effraction dans le logement Airbnb de l'équipe pendant un entraînement, dérobant du matériel, des chaussures, des passeports et des valises.

La controverse autour de Stefan Renna divise profondément l'opinion. D'un côté, des voix dénoncent une sortie antisémite incompatible avec la neutralité attendue d'un commentateur sportif. De l'autre, de nombreux internautes et partisans de la cause palestinienne saluent le courage d'un journaliste qui a osé pointer ce qu'ils considèrent comme un double standard du mouvement olympique.

L'équipe israélienne de bobsleigh a terminé dernière des 26 équipages engagés dans l'épreuve de bob à deux. Adam Edelman doit toutefois reprendre la compétition samedi dans l'épreuve du bob à quatre, où la question de l'accueil qui lui sera réservé reste entière.