Ligue 1 : l'OM terasse le leader lensois grâce à un Nwaneri étincelant (3-1)
L'Olympique de Marseille a infligé une leçon au leader de Ligue 1, le RC Lens, ce samedi 24 janvier au stade Orange Vélodrome (3-1). Porté par un Ethan Nwaneri étincelant pour ses grands débuts et un doublé d'Amine Gouiri, l'OM relance la course au titre et réduit l'écart avec le haut du classement.
Devant 67 000 spectateurs survoltés, les hommes de Roberto De Zerbi ont livré une prestation majuscule, effaçant les doutes nés de leur défaite contre Liverpool (0-3) en Ligue des Champions et du revers face à Nantes (0-2). Une victoire qui permet aux Marseillais, troisièmes avec 38 points, de revenir à cinq longueurs du RC Lens et de maintenir leurs ambitions dans la course au titre.
L'OM n'a pas laissé le temps aux Lensois de s'installer. Dès la 3e minute, Amine Gouiri a ouvert le score d'une frappe imparable, donnant le ton d'une soirée qui allait tourner au calvaire pour les Sang et Or. Le Vélodrome n'avait pas fini d'exulter que déjà, un prodige faisait son entrée dans la lumière.
Nwaneri, des débuts de rêve au Vélodrome
À 18 ans et deux jours après son arrivée d'Arsenal, Ethan Nwaneri a écrit les premières lignes de son histoire marseillaise. À la 13e minute, le prodige anglais a récupéré le ballon au milieu de terrain, traversé la défense lensoise avec une facilité déconcertante avant d'enrouler une frappe chirurgicale au ras du poteau. Une action de classe mondiale qui a déclenché une ovation de la part des supporters marseillais, déjà conquis par ce talent que certains n'hésitent pas à qualifier de « générationnel ».
« William Saliba m'avait beaucoup parlé de Marseille, de l'ambiance du Vélodrome », avait confié Nwaneri lors de sa présentation. Son coéquipier d'Arsenal, qui avait brillé en prêt à l'OM entre 2020 et 2022, ne lui avait pas menti. Le stade lui a réservé un accueil digne des plus grands, et il leur a rendu au centuple.
La domination olympienne s'est poursuivie en seconde période. À la 75e minute, Mason Greenwood a décalé Timothy Weah sur la droite. Le centre rasant de l'Américain a trouvé Gouiri au point de penalty, qui n'a eu qu'à pousser le ballon au fond des filets pour s'offrir un doublé et sceller le sort du match.
Le RC Lens sauve l'honneur, Thauvin applaudi
Malgré la déroute, le RC Lens a réduit l'écart dans les dernières minutes grâce à Romao Fofana (85e), servi par Mamadou Sangaré au terme d'une percée axiale. Un but qui ne change rien à l'essentiel : les Lensois, qui restaient sur une série impressionnante de onze victoires consécutives toutes compétitions confondues, ont trébuché face à un OM revanchard.
Moment d'émotion : le retour de Florian Thauvin au Vélodrome. L'ancien chouchou des supporters marseillais, qui a porté le maillot olympien pendant huit saisons (281 matches, 86 buts), a été chaleureusement applaudi par le public. Un geste de reconnaissance pour celui qui avait refusé de tirer un penalty face à l'OM lors du match aller à Bollaert.
Cette victoire relance totalement les Marseillais dans la course au titre. Avec cinq points de retard sur Lens et un match en moins, l'OM peut encore rêver d'un sacre historique. Prochain rendez-vous crucial : le déplacement à Bruges mercredi en Ligue des Champions pour valider la qualification en barrages, avant de recevoir le Paris FC le week-end prochain en championnat.