Retraite 2026 : cette ancienne activité bénévole peut vous rapporter des trimestres

Bonne nouvelle pour près de 199 000 sapeurs-pompiers volontaires en France. Un décret publié au Journal officiel le 21 janvier 2026 instaure une majoration de la durée d'assurance dans les régimes de retraite, permettant à ces bénévoles du feu de valider des trimestres supplémentaires grâce à leurs années d'engagement. Une mesure attendue de longue date qui pourrait changer la donne pour de nombreux futurs retraités.

Les sapeurs-pompiers volontaires représentent environ 78 % des effectifs totaux des services d'incendie et de secours en France. Pourtant, jusqu'à présent, leur engagement au service de la collectivité ne leur ouvrait aucun droit spécifique en matière de retraite. Le décret n° 2026-18 vient corriger cette anomalie en instaurant un barème de bonification directement lié à la durée totale de service.

Concrètement, le dispositif prévoit qu'un sapeur-pompier volontaire ayant servi pendant dix ans bénéficiera d'un trimestre de retraite supplémentaire. Des trimestres additionnels sont accordés pour des durées d'engagement plus longues, notamment après vingt ans de service. Ce bonus peut faire une différence significative en fin de carrière, en permettant à certains volontaires d'atteindre plus rapidement le nombre de trimestres requis pour une retraite à taux plein.

Des conditions précises à respecter

Pour bénéficier de cette majoration, la pension du sapeur-pompier volontaire doit prendre effet à compter du 1er juillet 2026. Tout départ en retraite antérieur à cette date ne donnera pas droit aux trimestres supplémentaires. Cette condition temporelle est essentielle et ne souffre aucune exception.

Côté démarches, chaque volontaire concerné devra solliciter un état des services auprès de son dernier Service Départemental d'Incendie et de Secours (SDIS). Ce document officiel récapitule l'ensemble des périodes d'engagement et sera transmis directement à la caisse de retraite compétente pour le calcul des droits. Il est donc recommandé d'entamer ces démarches dès maintenant afin d'éviter tout retard dans le traitement du dossier.

Du côté des sapeurs-pompiers professionnels, le décret ne prévoit pas de trimestres supplémentaires. En revanche, une suppression de surcharge spécifique a été actée, ce qui se traduit par une légère augmentation de leur salaire net. Une mesure jugée insuffisante par certains syndicats, qui réclamaient une symétrie de traitement avec les volontaires.

Un contexte de réforme des retraites en mouvement

Cette avancée intervient dans un contexte particulier. La réforme des retraites de 2023, qui prévoyait un allongement progressif de la durée de cotisation jusqu'à 172 trimestres pour les générations nées à partir de 1965, a été partiellement suspendue par la loi de financement de la Sécurité sociale 2026. L'allongement de l'âge légal et de la durée de cotisation est ainsi gelé du 1er septembre 2026 au 1er janvier 2028.

Pour rappel, en 2026, le revenu brut minimum pour valider un trimestre de retraite s'élève à 1 803 euros, soit 150 fois le Smic horaire brut. Il faut donc percevoir au moins 7 212 euros bruts annuels pour valider quatre trimestres, le maximum autorisé par an. Ce calcul repose uniquement sur le montant des revenus soumis à cotisation, et non sur la durée effective du travail.

L'enjeu est de taille : chaque trimestre manquant entraîne une décote de 0,625 % sur la pension de base, soit environ 36 euros de moins par mois pour six à sept trimestres manquants. Une perte irréversible une fois la retraite liquidée. C'est pourquoi la possibilité offerte aux sapeurs-pompiers volontaires de faire reconnaître leurs années de service constitue un levier non négligeable pour améliorer le montant de leur pension de retraite.

Les volontaires concernés ont tout intérêt à contacter leur SDIS dans les prochaines semaines pour constituer leur dossier, d'autant que la date butoir du 1er juillet 2026 pour la prise d'effet de la pension approche rapidement. Une démarche simple, mais qui pourrait peser lourd au moment de faire le bilan de toute une carrière au service des autres.