Succession de De Zerbi à l'OM : de Beye à Conceição, les pistes se multiplient

L'Olympique de Marseille a officialisé dans la nuit du 10 au 11 février la fin de sa collaboration avec Roberto De Zerbi, au lendemain de l'humiliation subie au Parc des Princes face au PSG (5-0). Alors que l'OM pointe à la quatrième place de Ligue 1 et reste qualifié en Coupe de France, la direction phocéenne s'active pour trouver un successeur capable de sauver une saison encore loin d'être perdue.

Le communiqué est tombé à 2h30 du matin. Laconique mais sans ambiguïté : "L'Olympique de Marseille et Roberto De Zerbi ont décidé de mettre fin à leur collaboration d'un commun accord." Le club a tenu à remercier l'Italien pour "son investissement, son engagement, son professionnalisme et son sérieux, notamment marqués par la deuxième place obtenue lors de la saison 2024-2025."

Mais les mots polis ne sauraient masquer l'ampleur de la crise. Depuis le début de la saison, l'OM accumule les déconvenues : élimination de la Ligue des champions après des défaites lourdes contre Liverpool (0-3) et Bruges (0-3), nul décevant contre Paris FC (2-2) et surtout cette gifle historique au Parc des Princes. "Je n'ai pas d'explication, c'est le plus gros problème actuellement", avait lâché De Zerbi après la débâcle. Mardi, en se rendant au centre Robert Louis-Dreyfus, il a constaté l'atmosphère délétère qui régnait dans le vestiaire. La rupture devenait inévitable.

Un casting XXL pour le banc du Vélodrome

Pablo Longoria et Medhi Benatia n'ont pas perdu de temps. Plusieurs profils sont à l'étude, du technicien expérimenté au choix de cœur. En tête de liste figure Habib Beye, ancien capitaine de l'OM devenu entraîneur. Le Franco-Sénégalais, libre depuis son départ du Stade Rennais, coche de nombreuses cases : connaissance du club, du championnat et une légitimité auprès des supporters. Mais son parcours encore modeste sur un banc de Ligue 1 interroge pour un club de cette envergure.

L'autre piste sérieuse mène à Sergio Conceição. Le Portugais, actuellement à Al-Ittihad en Arabie saoudite, dispose d'une clause libératoire de 4,5 millions d'euros. Selon Foot Mercato, l'OM avait déjà tenté de le recruter avant l'arrivée de De Zerbi à l'été 2024. Fort de son palmarès avec le FC Porto — trois titres de champion du Portugal et une demi-finale de Ligue des champions — il représente le profil le plus ambitieux.

Le nom de Christophe Galtier revient également avec insistance. L'ancien entraîneur du PSG et champion de France avec Lille en 2021 officie au Neom Sports Club en Arabie saoudite, où il est sous contrat jusqu'en 2027. Ancien joueur de l'OM, il connaît parfaitement l'environnement marseillais, mais son bilan mitigé au PSG pourrait refroidir certains dirigeants.

Des outsiders venus d'Afrique et d'ailleurs

Parmi les candidats surprise, Éric Chelle, actuel sélectionneur du Nigeria, fait parler de lui. L'ancien international malien, qui a conduit les Super Eagles à la médaille de bronze lors de la CAN 2025, possède une connaissance approfondie du football français, ayant effectué toute sa carrière de joueur dans l'Hexagone. Toutefois, la fédération nigériane a rappelé qu'il était encore sous contrat pour un an. Djamel Belmadi, vainqueur de la CAN 2019 avec l'Algérie, est aussi évoqué comme un prétendant crédible.

D'autres noms circulent : Will Still, libre après son passage éclair à Southampton, ou encore Franck Haise, courtisé par Rennes. L'OM, qui s'apprête à connaître son 32e changement d'entraîneur en Ligue 1 au XXIe siècle, ne manque pas d'options. En attendant, le duo Romain Ferrier-Pancho Abardonado devrait assurer l'intérim pour le match face à Strasbourg samedi au Vélodrome.

Une chose est certaine : pour Frank McCourt, le propriétaire américain du club, la qualification en Ligue des champions la saison prochaine demeure un objectif non négociable. Le choix du prochain entraîneur devra répondre à cette ambition, tout en ramenant la sérénité dans un vestiaire ébranlé par les turbulences de ces dernières semaines. Le temps presse.